1993 年(nián)之前，微軟開發了 MS-DOS 操作(zuò)系統，以及基于圖形用戶界面的 Windows 操作(zuò)系統，後者建立在 MS-DOS 的基礎上，可(kě)以向後兼容舊版應用程序。然而，該公司希望開發出一種新的操作(zuò)系統，既能結合 Windows 的圖形界面，又能比 16 位 MS-DOS 做得(de)更多。最終，微軟公司于 30 年(nián)前的今天，即 1993 年(nián) 7 月 27 日(rì)推出了 Windows NT 3.1。

除了面向企業和工(gōng)作(zuò)站(zhàn)市場的 Windows NT 3.1 之外，微軟還(hái)推出了 Windows NT 3.1 高級服務器版，顧名思義，它是爲服務器計(jì)算機(jī)而設計(jì)的。

沒錯，這意味着今天也是 Windows Server 的 30 歲生(shēng)日(rì)。微軟甚至在今天發表了一篇博文來(lái)慶祝這一裡(lǐ)程碑。博文中寫道:

這個非凡的版本配備了 32 位架構，擁有處理(lǐ)器獨立性，開創了計(jì)算能力的新時代。它的突出特點包括搶占式多任務處理(lǐ)、多處理(lǐ)和多用戶支持，這些特點共同提升了操作(zuò)系統的标準。Windows NT Server 3.1 爲後來(lái)的衆多 Windows 和 Windows Server 版本奠定了基石。

根據作(zuò)者 Michael A. Cusumano 和 Richard W. Shelby 于 1998 年(nián)出版的《微軟的秘密》一書(shū)，Windows NT 3.1 的起源始于幾年(nián)前的 1988 年(nián)。當時，微軟憑借 MS-DOS 和早期版本的 Windows 統治着 PC 世界。

然而，公司聯合創始人(rén)比爾-蓋茨（Bill Gates）和首席技術(shù)官内森-邁爾沃爾德（Nathan Myhrvold）越來(lái)越擔心，采用 RISC 架構的 CPU 與 Unix 操作(zuò)系統的結合可(kě)能會威脅到微軟在計(jì)算機(jī)領域的統治地位。

Windows NT 3.1 桌面

蓋茨聘請(qǐng)了曾在 DEC（數字設備公司）工(gōng)作(zuò)過的 Dave Cutler 領導 Windows NT 3.1 的開發工(gōng)作(zuò)。最初的計(jì)劃是與 IBM 合作(zuò)開發其 OS/2 操作(zuò)系統的一個版本。此外，新操作(zuò)系統的基礎 CPU 架構是基于 RISC 芯片設計(jì)的英特爾 i860。

然而，由于 1990 年(nián)推出的 Windows 3.0 取得(de)了成功，微軟最終決定放(fàng)棄與 IBM 及其 OS/2 系統的合作(zuò)。此外，微軟還(hái)決定讓該操作(zuò)系統使用英特爾公司采用标準 x86 架構的芯片，英特爾公司至今仍在支持該操作(zuò)系統。

1993 年(nián)，英特爾 x86 芯片對 Windows NT 3.1 的系統要求相(xiàng)當高。它需要至少 25 MHz 時鍾速度的 CPU、12MB 内存、75MB 硬盤空間和 VGA 顯卡。該操作(zuò)系統還(hái)可(kě)用于使用 MIPS 和 DEC Alpha 架構處理(lǐ)器的 PC。Windows NT 3.1 可(kě)以做很多那個時代标準 Windows 操作(zuò)系統做不到的事(shì)情。

該操作(zuò)系統的銷售情況一般。當時缺乏能在 Windows NT 3.1 上運行的純 32 位應用程序，而且如(rú)前所述，當時的系統要求偏高。盡管如(rú)此，該操作(zuò)系統對微軟未來(lái)發布的 Windows 操作(zuò)系統（包括面向消費類 PC 的操作(zuò)系統）的影(yǐng)響一直持續到今天。